Kerncompetentie aluminium
Al meer dan 50 jaar onze passie
Laat ontdekt universeel metaal
Aluminium als element werd pas in 1825 ontdekt door de Deen Hans Christian Oersted (1777-1851) tijdens de afbraak van aluinaarde. Friedrich Woehler (1800-1882) produceerde in 1827 zuiver aluminium door aluminiumchloride met kalium te reduceren. Pas veel later, in 1854, slaagde de Parijse chemicus Henri Sainte-Claire Deville (1818-1881) erin om zuiver aluminium uit het mineraal cryoliet te produceren door een reductie met natrium. Het proces was echter energie-intensief, duur en daarom niet geschikt voor massaproductie.
Productie op grote schaal sinds 1886
Pas in 1886 ontdekten Paul Louis Héroult in Frankrijk en Charles M. Hall in de VS vrijwel gelijktijdig de elektrolyse van aluminium, dat nu bekend staat als het Hall-Héroult-proces. Dit maakte de weg vrij voor de grootschalige productie van dit metaal, dat vandaag de dag zeer belangrijk is. Aluminium en zijn legeringen behoren tot de belangrijkste materialen – de gebruiksmogelijkheden zijn vrijwel onbeperkt.